für den FSV Mainz 05 ist der Zug in die nächste Runde der Europa League bereits abgefahren. Nun gilt es, sich am Donnerstag, den 8. Dezember (19:00 Uhr) mit einem Sieg aus dem Europapokal zu verabschieden. Gegner am 6. und letzten Spieltag in der Gruppe C ist der noch sieglose FK Qäbälä.  
 Vor allem die Gunners erhoffen sich, ähnlich wie Manchester United im Vorjahr, zumindest über einen Titelgewinn in der Europa League sich für die Champions League qualifizieren zu können.  
  Auf ein erneutes „Herzschlagfinale“ hat man bei den Spaniern verständlicherweise keine große Lust. 
 Gelingt ihm auch im Viertelfinale seine Leistung abzurufen, wäre das ein kleiner Schritt in die richtige Richtung. Denn Lukaku hat zwei große Ziele: Em-Titel und Torschützenkönig. 
  Mut macht den Russen allerdings der Rückblick auf die vorangegangenen Duelle. Sowohl gegen die Slowakei als auch Wales verweist die Sbornaja auf eine positive Bilanz. Gegen Letztere hat Russland sogar noch kein einziges Mal den Kürzeren gezogen.  

Um die Chancen auf die K.o.-Runde zu wahren, muss nun folglich auch beim Wiedersehen mit Istanbul Basaksehir dringend etwas Zählbares her.  
 Auf seine Tore verlassen können sich die „Roten Teufel“ auch bei der EURO. Gegen Russland war er doppelt erfolgreich, gegen Finnland erzielte er das Goldtor.  
  Dabei gäbe es durchaus Gründe, die für die Gäste sprechen, etwa die gute Bilanz auf fremden Plätzen: 
 Mit einem Heimsieg gegen Dinamo Minsk und einem gleichzeitigen Punkteverlust von Villarreal im letzten Spiel bei Viktoria Pilsen könnten sich die Grün-Weißen freilich den ersten Tabellenplatz noch einmal zurückholen. 
  Nicht jedoch für das WM-Waterloo in Brasilien, sondern für die bislang einzige Niederlage in einem EM-Endspiel.  

 Zwar musste der Rekordmeister (gemeinsam mit Erzrivale Roter Stern Belgrad) heuer in der heimischen Liga schon des Öfteren Federn lassen, doch tut dies bei internationalen Vergleichen kaum etwas zur Sache.  
 Allerdings wirkten sich die Ausfälle bisher nicht auf internationaler Ebene aus, wo die Mannschaft sich stets behaupten konnte. Anders lief es allerdings in der heimischen Meisterschaft, wo man nach sehr wechselhaften Darbietungen zwar 10 von 18 Ligaspielen gewann, aber auch bereits sieben Niederlagen kassierte.  
  Die letzten vier Europa League-Spiele hat Besiktas allesamt für sich entschieden. Darüber hinaus war der 1:0-Sieg gegen den LASK der dritte “zu Null”-Erfolg am Stück in der Europa League. 
  Diese seltenen Ausrutscher reichen jedoch schon völlig, um beim Kampf um den nationalen Titel außen vor zu sein. Mit einem Vorsprung von sechs Zählern kristallisiert sich Feyenoord Rotterdam in dieser Saison als den entscheidenden Tick stabiler heraus. 
  Celtic ist damit daheim noch ohne jeden Punktverlust in der laufenden Europa League-Spielzeit.  

 Wie beispielsweise im Vorjahr, als Ludogorets Razgrad in der Quali-Runde zur Champions League zu stark war und auch anschließend im Play-Off zur Europa League der italienische Vertreter Sassoulo eine unüberwindbare Hürde darstellte.  
 Immerhin entschied das Exekutivkomitee des Verbandes jüngst, die Anzahl der Auswechslungen pro Spiel auf fünf zu erhöhen, um der zusätzlichen Belastung Rechnung zu tragen. Es besteht also nachweislich die Bereitschaft dazu, für die Teams positive Regelungen durchzusetzen.   
 Ist es doch noch nicht einmal drei Monate her, dass sich Ajax‘ Ligakonkurrent AZ Alkmaar dort in der Zwischenrunde mit 1:7 abwatschen lassen musste. 
  Angesichts von nur drei kassierten Gegentreffern tat sich stattdessen die Abwehr als Prunkstück der Griechen hervor: Diese Stabilität reichte zwar nicht, um auch nur einen Sieg in der Vorrunde zu landen — als unangenehmer Gegner ist PAOK aber allemal in Erinnerung geblieben.  
 Ein erstes Ausrufezeichen konnten allerdings schon einmal die beiden 3:1-Erfolge gegen den Mit-Aufsteiger Real Sociedad besorgen. Namentlich mit der recht deutlichen Geschichte im Baskenland hatte Zenit die Erwartungen zweifelsohne übererfüllt.  

 Zwar hatte zugegebenermaßen auch das bescheidende Niveau der österreichischen Bundesliga maßgeblich zu dieser stolzen Serie beigetragen; darüber hinaus wurde von den Salzburgern bis dato aber auch auf der europäischen Bühne vergeblich nach einem Meister gesucht.  
 Donnerstag, 29. September 2016 um 19:00 Uhr – Europa League Spieltag Gruppe I – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  „Ich glaube, dass diese Truppe das Fundament legen kann, um stets um die europäischen Plätze mitspielen zu können. Ich denke die Form hält mittlerweile zu lang, um nur als Zufall zu gelten. Ich will für Atalanta, dass sie noch stärker und stärker werden.“ 
  Alle vier Gruppenspiele gingen verloren, am Ende stand ein Torverhältnis von 2:9. In den Folgejahren gelang nie mehr die Teilnahme am „Hauptbewerb“, immer wieder kam das Aus in irgendeiner Qualifikationsrunde.  
 Drei Spiele hat Hoffenheim im Europacup bislang absolviert, doch das erste Erfolgserlebnis lässt weiter auf sich warten. Noch nicht einmal ein Unentschieden war den Kraichgauern auf ihrer Europa-Tour bislang vergönnt gewesen.